薬膳とは？

薬膳とは、病気の予防・回復、保健を目的にした食事のこと。自然を重視し、季節やその人の体調・症状などに合わせた料理をいただくもので、中医学（中国の伝統医学）に基づいています。「薬膳＝生薬を使った料理」と思われている方も多いかもしれませんが、そうではありません。使うのは、私たが日常いただいている食材。それぞれの食味・食性・効能を知り、その働きを季節に添っておいしく体内に届けるのが薬膳なのです。“おいしくて季節の味覚にあふれたもの”であることもポイントです。
また「薬膳って漢方のことでしょ？」と思われている方も多いと思いますが、これもイコールではありません。ルーツは同じ中医学ですが、漢方はこの中医学ベースに日本流にしたもので、基本的に生薬を組み合わせて体調・体質に合った処方を行ない、病気などを治していきます。皆さんご存知の「漢方薬」です。一方「薬膳」では、その人、その症状に合った“食材の組み合わせ”で食事を作り、それをおいしく食べることによって、体調を整えたり、病気を予防したりします。日常いただいている食材のすべてには大なり小なりの効能があり、それを活用するのです。スーパーなどで売っている食材すべてを使うことができ、決して特殊なものではありません。

薬膳知識をつかった春メニュー

タケノコや木の芽が出回る春におすすめの、
薬膳知識を使ったメニューをご紹介します。

• ●ウドとわかめの酢味噌和え
• ●山菜の天ぷら（タケノコ、タラの芽、ふきのとうなど）～山椒塩を添えて
• ●タケノコの木の芽和え

冬の厳しい寒さから解放されたこの時期、知らず知らずのうちに肝臓を疲弊させているケースが多くあります。そんな疲弊した肝臓を癒すには、「酸」が必要。ぜひこの季節は、お酢を使った料理を積極的に取り入れましょう。
また、肝臓が弱まると、心臓がダメージを受けます。これを助けてくれるのが「苦み」を持つ食材。上のメニューで使われているタケノコやタラの芽、ふきのとう、ウドはどれも苦みをもつ食材です。ただ、苦みを持つ食材は体を冷やす傾向があります。冷やすばかりではいけません。温める作用のある、辛味を持つものを使いしょう。木の芽を添えたり、天ぷらは山椒の実の粉を混ぜた山椒塩をつけて食べるのがおすすめです。また、野菜や、野菜と生魚、肉などをからし酢味噌和えでいただくのもgoodです！